Die Original-Abschlagbogen der Roten und Blauen Mauritius!

Die Original-Abschlagbogen der Roten und Blauen Mauritius

Sie gehören zu den kostbarsten philatelistischen Raritäten und sind zudem die berühmtesten Briefmarken der Welt: die Rote und die Blaue Mauritius aus dem Jahr 1847. Von den ursprünglich jeweils 500 gedruckten Exemplaren existieren heute nur noch 15 rote und zwölf blaue Ausgaben, deren Wert zum Teil die Millionen-Marke überschreitet.

Die Geschichte der Original-Druckplatte und auch die der Abschlagbogen ist überaus spannend und legendenbehaftet. Graviert wurden die Briefmarken von Joseph Osmond Barnard – und zwar auf einer Kupferplatte für Visitenkarten in den Maßen 8,2 mal 6,1 Zentimeter. Dabei platzierte Barnard oben links die rote 1-Penny-Marke und oben rechts die blaue 2-Pence-Marke. Somit konnte nur eine Briefmarke pro Arbeitsgang gedruckt werden. Beide Postwertzeichen erschienen am 21. September 1847. Im Jahr darauf kamen zwei neue, nahezu identische Mauritius-Briefmarken heraus. Bei sonst nahezu unverändertem Motiv trugen sie nun aber die übliche Inschrift "POST PAID" statt zuvor "POST OFFICE" auf der linken Seite. Hierfür kamen zwei Druckplatten zum Einsatz, die 1911 auf Mauritius entdeckt wurden und seither bei der Royal Philatelic Society, dem ältesten Philatelistenklub der Welt, ausgestellt sind.

Von dem Abschlagbogen der "POST OFFICE"-Serie existieren zwei Varianten, die sich in  der Farbgebung unterscheiden. Beim ersten Exemplar wurden beide Briefmarken in Orangerot, also der Farbe der Roten Mauritius, nachgedruckt. Das zweite Exemplar zeigt die beiden Werte in Dunkelblau, also der Farbe der Blauen Mauritius. Auf den Rückseiten beider Abschlagbogen wurden die Briefmarken per Handstempel mit "REPRINT" ("Nachdruck") gekennzeichnet.